Interview door Luuk Talens
Net terug uit India, drie kinderen, een vierde onderweg, een verse hypotheekschuld en een geleende auto. Geen ideaal moment om je eigen bedrijf te beginnen. Toch deed Ton van Remmen het, op 1 januari 1999. Met rotsvast vertrouwen in UV-techniek én een klein beetje overmoed. “Ik beschik misschien wel over een soort aangeboren naïviteit.”
Pakistan en India
Wie uit het raam kijkt bij Van Remmen UV Technology ziet de serene rust van het Sallandse platteland. Een paar koeien, een boomgaard en wat glimmende zonnepanelen. Hoe anders was de wereld waar de eerste ideeën voor het bedrijf begonnen. “Ik werkte in de jaren ‘90 aan het draineren van landbouwgebieden in India en Pakistan. Met boeren, stamhoofden en politici ontwikkelden we een slimmer watersysteem, zodat meer mensen, voor langere tijd meer landbouwgrond van een betere kwaliteit konden gebruiken. Dat zorgde voor minder lokale ongelijkheid en droeg bij aan een gezondere natuur en meer voedsel. Een voorrecht om te mogen doen en levenservaring die me veel bracht en nog steeds geeft.”
Belangrijke lessen
De tijd in Azië toonde hem de onschatbare waarde van schoon water voor de mens. Maar ook hoe belangrijk het is om samen te werken en verantwoordelijkheid te nemen voor de wereld om ons heen. Toen hij vervolgens een techniek leerde kennen waarmee dat mogelijk werd was de keuze snel gemaakt. “Ik werd verliefd op UV. Waar iedereen maar chemische producten toevoegde aan water, zoals chloor of ozon, om de kwaliteit te verbeteren, voeg je met UV alleen maar een beetje energie toe. Met hetzelfde resultaat. Die techniek was zo mooi, zo schoon en zo makkelijk toepasbaar… Ik geloofde heilig dat dit de techniek van de toekomst was.”